Rozgrywka o przyszłe geopolityczne ukształtowanie sił w regionie Bliskiego Wschodu toczy się przede wszystkim między Iranem a Arabią Saudyjską i pozostałymi arabskimi, sunnickimi krajami regionu.

Stosunki między Arabią Saudyjską a Iranem przez lata oscylowały między chłodną serdecznością a otwartą wrogością, ale ostatnie napięcia wokół Jemenu doprowadziły oba państwa niebezpiecznie blisko do otwartej konfrontacji.

Uboczny efekt jemeńskiego konfliktu zepchnął Arabię Saudyjską do defensywy gdy poszukuje ona sposobu na uniemożliwienie partyzantom z niestabilnego Jemenu zdestabilizowania całego regionu.

Arabia Saudyjska oskarżyła Iran o dążenie do zamachu stanu w Bejrucie, lecz Teheran ostro odrzuca zarzuty. Ta wojna słów, mająca miejsce bezpośrednio po ostatnich walkach ulicznych w Libanie, podkreśla rosnące przekonanie w Rijadzie i niektórych innych stolicach na Bliskim Wschodzie, że Iran ich kosztem buduje swoje wpływy w regionie.